犬

学名（ﾗﾃﾝ語）｢Canis lupus familiaris （仮名転写：ｶﾆｽ･ﾙﾌﾟｽ･ﾌｧﾐﾘｱｰﾘｽ）｣の語義は｢犬､狼､家庭の者｣であり､すなわち､｢広義で言う犬の一族､その中の狼という一派､更にそのうちの､人とともにある一群｣との命名意図がある｡

ｲﾇはｶｰﾙ･ﾌｫﾝ･ﾘﾝﾈ（1758年）以来､伝統的に独立種 Canis familiaris とされてきたが､ｲﾇをﾀｲﾘｸｵｵｶﾐ（Canis lupus）の亜種の一つとする学説（1993年､D.E.Wilson and D.A.M.Reeder）が､現在では受容されつつある｡また､異説ではｼﾞｬｯｶﾙから分化したとする｡ｲﾇ科の始原的動物（最古の祖先）と考えられるへｽﾍﾟﾛｷｵﾝ（Hesperocyon､ｲﾇ科ﾍｽﾍﾟﾛｷｵﾝ亜科〈en〉）は約3,800万年前（古第三紀始新世後期前半）､ﾐｱｷｽ科（Miacidae）から分化し､北ｱﾒﾘｶ大陸の平原地帯で誕生した｡この系統はその後､約2,300万年前（中新世）にはﾕｰﾗｼｱ大陸へ分布を拡げながらいっそうの進化を遂げてｲﾇ亜科の直接的祖先と目されるﾄﾏﾙｸﾄｩｽ（Tomarctus）を生み出し､ｱﾌﾛ･ﾕｰﾗｼｱ大陸全域に適応放散し､そしてまた､ｱﾒﾘｶ大陸にも移動して古い時代の種を一掃していったと考えられている｡

広義の｢ｲﾇ｣（後述）と区別して｢ｲｴｲﾇ｣（英名 Domestic Dog）とも言うが､これは伝統的な学名 C. familiaris（家族の-犬）に対応した呼称｡

また､広義の｢ｲﾇ｣は広くｲﾇ科に属する動物（ｲｴｲﾇ､ｵｵｶﾐ､ｺﾖｰﾃ､ｼﾞｬｯｶﾙ､ｷﾂﾈ､ﾀﾇｷ､ﾔﾌﾞｲﾇ､ﾘｶｵﾝなど）の総称でもあるが､日本ではこちらの用法はあまり一般的ではなく､欧文翻訳の際､ｲﾇ科動物を表す dogs や canine の訳語として当てられるときも｢ｲﾇ類｣などとしてｲｴｲﾇと区別するのが普通である｡以下では狭義のｲﾇ（ﾔﾏｲﾇなどを除くｲｴｲﾇ）についてのみ解説する｡

ｲｴｲﾇは人間の手によって作り出された動物群である｡最も古くに家畜化されたと考えられる動物であり､現在も､ﾈｺ Felis silvestris catus と並んで代表的なﾍﾟｯﾄまたはｺﾝﾊﾟﾆｵﾝｱﾆﾏﾙとして､広く飼育され､親しまれている｡

野生化したものを野犬（やけん､のいぬ）といい､あたかも標準和名のように､ｶﾀｶﾅで｢ﾉｲﾇ｣と表記されることも多いが､もちろん種や亜種としてｲｴｲﾇから区別されるわけではない｡

犬種については犬の品種一覧を参照｡現在､ｼﾞｬﾊﾟﾝｹﾈﾙｸﾗﾌﾞ (JKC) では､国際畜犬連盟 (FCI) が公認する331犬種を公認し､そのうち176犬種を登録してｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞを定めている｡

世界全体では4億匹の犬がいると見積もられている｡
生態的･形態的特徴 [編集]

ｲﾇの属するｲﾇ科は､森林から開けた草原へと生活の場を移して追跡型の狩猟者となった食肉類のｸﾞﾙｰﾌﾟである｡待ち伏せ･忍び寄り型の狩りに適応したﾈｺ科の動物に対して､ｲﾇ科の動物は､細長い四肢など､持久力重視の走行に適した体のつくりをしている｡

また､ｲﾇは古くから品種改良が繰り返されて､人工的に改良された品種には､自然界では極めて珍しい難産になるものも多く､品種によっては､出産時に帝王切開が必要不可欠となる（主にﾌﾞﾙﾄﾞｯｸﾞ）｡
鳴き声 [編集]

日本では一般的に｢ﾜﾝﾜﾝ｣と聞き做される｡そのため､その鳴き声から犬のことをﾜﾝちゃんやﾜﾝｺやﾜﾝ公とも呼ぶ｡江戸時代以前は｢びよ｣と聞き做されていた[5] ｡また英語圏では｢bow-wow（ﾊﾞｳﾜｳ）｣｢bark（ﾊﾞｰｸ）｣｢howl（ﾊｳ）｣など､ﾛｼｱでは｢Гав-гав（ｶﾞﾌｶﾞﾌ）｣､中国では｢ﾜﾝﾜﾝ（汪汪）｣､韓国では｢ﾓﾝﾓﾝ｣と鳴くとされる｡
骨格 [編集]

ｲﾇの歩き方は､指で体を支える趾行（しこう）性で､肉球（4 つの指球（趾球）と1つの掌球（蹠球））と爪が地面につく｡爪は先が尖っており､走るときにｽﾊﾟｲｸのような役割をする｡ただしﾈｺ科のものほど鋭くはない｡爪を狩りの道具とするものが多いﾈｺ類とは異なり､ｲﾇ科の動物は爪を引っ込めることができず､各指は広げることができない｡ﾈｺ類と同じく､第3指（中指）と第4指（薬指）の長さが同じである｡後肢の第1指（親指に相当する）は退化して4本指の構造となっているが､たまに後肢が5本指のｲﾇもいる（こうしたｲﾇの後肢の第1指｢狼爪｣と称する）｡前肢は5本指の構造となっているが､やはりその第1指も地面には着かない｡
柴犬の後肢

前肢はほとんど前後にしか動かず､鎖骨は失われている｡逆に股関節は､靭帯による制約が少ないために､他の家畜類に比べて可動性が広く､後肢を頭を掻くのに用いたりし､また､雄は排尿時に高く持ち上げるが､陰茎の位置からして大型犬のほうが有利ではある（雌はしゃがんで少し上げる）｡反面､靭帯が少ないことは､しばしば股関節脱臼を起こす原因ともなっており､高齢犬･著しく体重が増えた犬･大型犬でその傾向が高い｡

肋骨は13対で､ﾋﾄより1対多く､走るのに必要な肺と心臓は､体のわりに大きい｡心臓はﾈｺ目の他のｸﾞﾙｰﾌﾟの動物と違って球形に近く､特に左心室が非常に大きい｡

尾は走行中の方向転換で舵として働くが､ｵｵｶﾐなどと比べると細く短くなっており､また､日本犬に多く見られるように巻き上がっているものがあるのは､筋肉の一部が退化して弱くなっているためである｡

また､ｲﾇは陰茎に陰茎骨をもつ｡